På besök hos BRIO

Vilken lång väg det känns som att jag har gått, från att gilla barnvagnar lite som vem som helst till att faktiskt få möjligheten att träffa, se och prata med de som tillverkar dessa föremål jag ägnar nästintill ohälsosamt mycket tid åt. Nu är jag hemkommen från två dagar i Malmö och Osby. Där har jag dels träffat Design- och Marketing-avdelningarna på Brio Care (som har hand om möbler, bilstolar och barnvagnar), dels besökt Brios egen testverkstad i orten där företaget har sitt över hundra år gamla ursprung. Jag reste tillsammans med tjejerna från Brio Store, där jag varit stammis sen våren 2010 – för att personalen är bland den kunnigaste och trevligaste jag någonsin har mött i barnvagnssammanhang.

I Sverige anses nog Brio och Emmaljunga ofta vara de två giganterna på barnvagnsmarknaden, kanske inte för att de säljer flest barnvagnar nödvändigtvis, utan för att det är de två svenska märken som dominerat under största delen av 1900- och nu även under 2000-talet. I mitt huvud hade jag nog tänkt mig Brio som ett väldigt stort företag, men det visar sig att antalet anställda endast är omkring 40 stycken. Således är det varumärket som är stort, medan företaget faktiskt är ganska litet. Brio köptes dessutom nyligen upp av Britax. Som jag förstått det har detta ännu inte påverkat mer än att det blivit vissa förseningar i tillverkningen under ägarbytet och det kommer antagligen att ske en del personalförändringar på högre nivå, men att barnvagnssortimentet skulle påverkas tror jag inte. Kanske kommer Brio långsiktigt att påverkas, exempelvis vore det väl på sin plats mer en mer internationell lansering. Jag är övertygad om att Brio Go skulle kunna sälja riktigt bra i hela Europa och även i USA.

Jag bad er lämna kommentarer och berätta vad ni ville veta om Brio. De flesta svar som jag fick in handlade om den framtida utvecklingen av barnvagnar, något det är svårt för Brio att prata om. Precis som jag, är också ni mest nyfikna på eventuella kommande syskonvagnar. Jag VET att Brio arbetar på en syskonvagn just nu, men jag kan inte för mitt liv få dem att bekräfta detta annat än med ett fnitter. Men en glad tystnad kan också vara talande… Det handlar alltså inte om OM, det handlar om när. Kanske är det att hoppas på för mycket, att den ska lanseras redan i höst men till hösten 2014 tror jag nog allt att de ska kunna klämma ur sig något. Jag var inte blyg med att dela med mig av mina åsikter – jag hoppas på något som bygger på samma lyckade koncept som Brio Go, med individuellt vändbara sittdelar och max 75 cm i bredd. Jag är övertygad om att Brio har något riktigt spännande på lut men vi får nog vänta ett litet tag till.

Vidare frågade om Brio någonsin övervägt att lämna årsmodell-konceptet bakom sig och istället gör som exempelvis Mountain Buggy och Bugaboo gör, det vill säga uppdatera sina modeller med jämna mellanrum. Utvecklingen av nya vagnar är nämligen något som tar lång tid. Ibland hinner förändringar ske inom ett produktionsår men ibland måste det ta längre tid. Brio Go var en sådan vagn, som fick växa i sin egen takt och kanske är det just därför som den blev så bra? Brio gick faktiskt patent på Go, just för att den var en helt ny plattform för en barnvagn – där enkelheten i upp- och ihopfällning är en nyckelfunktion. Brio lyssnar på sina kunder och det som efterfrågas, men det ligger mycket arbete bakom även de minsta förändringar och exempelvis när nya säkerhetsstandard inför för barnvagnar så krävs det väldigt mycket jobb som ändå blir nästintill osynligt för konsumenten. Och ibland kan eftersläpningen mellan tillverkare och köpare även vara den motsatta, jag fick höra att när Brio vågat satsa på mer bjärta färger så har mottagandet oftast varit inledningsvis svalt. Först när Brio dragit i handbromsen för produktionen och kanske rentutav låtit en färg utgå, så har den slagit igenom rejält ute på marknaden. Ett aktuellt exempel på det är färgen Berry, som inte längre tillverkas men som nu är mer populär än någonsin. Och hur kul det än är med färg, så är det ändå svart/svart som alltid är det säkra kortet och det mest efterfrågade. Trist nog!

Jag skulle gärna önska att Brio kunde bli mer flexibla med klädslar, så att konsumenten enklare kan byta färg och utseende, jag skulle också hemskt gärna se att Brio hade designsamarbeten och släppte begränsade kollektioner med mönstrade vagnar. Min personliga våta barnvagnsdröm är Brio hjärta Polarn o Pyret, men vad som helst förutom enfärgat vore verkligen kul som en kontrast och något jag tror skulle kunna bli populärt. Det visar sig även att det går vissa trender i basutbudet av färger, just nu är verkat vitt chassi vara extra hett. Hos Brios egna anställda visade sig Brio Go med marin klädsel och just vitt chassi vara den absoluta toppkombinationen!

Att få sitta i ett litet rum och snacka med alla de här härliga människorna på Brio Care var precis så roligt och givande som jag hade hoppats på, och ännu trevligare än jag hade trott innan. Det var riktigt kul att få en inblick i processerna bakom de vagnar jag rullat mina barn många mil i – totalt har jag faktiskt haft 8 olika Brio-vagnar i mitt hem: en Sing, en Smile, två Spin och fyra stycken Go (årsmodell 09, 10, 11 och 13). Stort tack för att jag erbjöds tillfället, det var riktigt skoj!

Dag två tillbringade vi i Osby, där jag, Brio Store-tjejerna, några representanter från Brio Care och Barnvagnsbloggen-Elin fick en rundtur både på kontoret och där protyperna togs fram, samt i testverkstaden. Bilderna ovan är från rummet där Brio genomför alla sina egna tester på barnvagnar, med egna riktlinjer för vad deras vagnar ska tåla – vilka alla är högre än de krav som ställs i EN-standarden. Vår guide för dagen var Lars-Erik (bild 3), som arbetat för Brio i hela sitt yrkesverksamma liv och faktiskt gick i pension bara några timmar efter vårt besök. Engagemanget låg på en väldigt hög nivå, vilket bland annat märks på de finurligt konstruerade testmaskiner som har utvecklats från grunden av de som arbetar för Brio i Osby. Bild 1 visar en maskin som testar barnvagnshjul, bild 2 testar fällning och bild 4 är en maskin som klarar av flera olika sorters test men som just när bilden togs provar om det nya gummit som tagits fram för handtaget på Brio Go är en förbättring mot det gamla, som drabbats av en del trista slitningar. Sen förändringar har gjordes så har dock reklamationer upphört, så det verkar lovande och är en handling som stämmer väl överens med det vi fick berättat för oss – om kvalitet som en viktig värdegrund för hela företaget Brio. De måste inte göra sina egna tester, och de måste inte sätta ribban högre när de gör de – ändå vill de se till att deras vagnar klarar av allt de ska och en bit därtill. Värt att notera är att även Carena-vagnarna genomgår samma tester som de med Brios logga på.

Mest imponerad blev jag maskinen som simulerar, i mina ögon, hård terrängkörning med vagnen maxlastad med 15 kg i sittdel och full belastning även i varukorgen. Så brutalt har jag nog i princip aldrig kört mina barnvagnar, men det var rätt fantastiskt att se dessa två exemplar av Brio Sitty som klarat 90000 slag (ett varv på bandet är 4 slag = två stora, två små hinder) och ändå såg riktigt, riktigt fina ut. Se videon nedan men akta öronen, ljudet är rätt intensivt! Är det någon av er som kör en Brio-vagn i det här tempot och terrängen till vardags?